لا يفصلنا عنها سوى 75 يوما.

وتعرض المنتخب الأمريكي، مستضيف كأس العالم، لخسارة بنتيجة 5-2 في مباراة ودية دولية أقيمت في أتلانتا، وسينتظره اختبار صعب آخر على الملعب نفسه يوم الثلاثاء عندما يلتقي مع البرتغال.

وهذه هي المرة الخامسة فقط خلال أربعة عقود التي تستقبل فيها الولايات المتحدة خمسة أهداف في مباراة واحدة، لكن بوكيتينو شدد على أن الخسارة الثقيلة قبل البطولة أفضل بكثير من الوقوع في هذا المأزق بعد انطلاقها في يونيو حزيران.

وقال المدرب للصحفيين "أرى أن هذه المباراة كانت اختبارا واقعيا جيدا بالنسبة لنا، فالوقت الحالي مناسب لتجربة مثل هذه المواقف من أجل التطور. بالطبع نحن بحاجة إلى التحسن".

وأضاف "إنها مجرد مباراة لم تسر فيها الأمور كما نريد. أشعر بالإحباط من النتيجة، لكن بالنظر إلى الأداء، لا يمكن القول إن اللاعبين لم يؤدوا ما عليهم".

واعترف بوكيتينو بأن إقناع الجماهير بوجود إيجابيات بعد الخسارة سيكون أمرا صعبا، لكنه قال "من الجيد أن نشعر بالألم أحيانا. أعتقد أن هناك جوانب إيجابية، ومع مثل هذه النتائج، من الأفضل أن تحدث الآن".

ولعب المنتخب الأمريكي في غياب المدافع الأساسي كريس ريتشاردز ولاعب الوسط تايلر آدمز بسبب الإصابة، ما أفقد الفريق شيئا من الصلابة في فترات عديدة من اللقاء.

وأضاف بوكيتينو "لم نلعب بشراسة بما يكفي، لكن في اللحظة التي جارينا فيها مستوى بلجيكا كنا متكافئين أو أفضل. المشكلة كانت في القدرة على الحفاظ على هذا الإيقاع".

وحصل المنتخب الأمريكي على عدة فرص، أبرزها فرصة أهدرها القائد كريستيان بوليسيك أمام المرمى، بعدما شق طريقه ببراعة قبل أن يسدد خارج الشباك رغم أن المرمى كان مفتوحا أمامه. وبعد هذه الفرصة مباشرة، انطلقت بلجيكا إلى الهجوم وسجلت هدفها الثاني لتتقدم 2-1، بعدما كانت الولايات المتحدة قد افتتحت التسجيل.

وقال بوليسيك "الأمر محبط بالنسبة لي، لقد مررت بفترة صعبة، لكنني واثق من أسلوبي وطريقة لعبي. أنا أخلق الفرص، وما علي سوى الحفاظ على الإيجابية والاستمرار".

ومن المتوقع أن يكون بوليسيك أحد الركائز الأساسية في المنتخب الأمريكي خلال كأس العالم، التي يستهل مشواره فيها يوم 12 يونيو حزيران بمواجهة باراجواي في لوس انجليس.

وتستضيف الولايات المتحدة كأس العالم، التي تقام بين 11 يونيو حزيران و19 يوليو تموز، بالشراكة مع كندا والمكسيك.

 لمتابعة الأخبار العاجلة عبر قناة بانيت على واتساب - اضغطوا هنا

ماوريسيو بوكيتينو مدرب منتخب الولايات المتحدة الأمريكية -  (Photo by John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images)